¿Sabes cómo detectar el desarrollo de bajo impacto?

Tenemos la suerte de disfrutar de los paisajes pintorescos y los abundantes recursos naturales que el condado de Sonoma tiene para ofrecer a todos los que viven aquí. Sin embargo, a medida que la tierra en el condado de Sonoma se desarrolla para apoyar a nuestras comunidades y negocios en crecimiento, puede plantear desafíos importantes para preservar la calidad del agua de nuestra región. En respuesta, el condado de Sonoma y sus pueblos y ciudades han adoptado requisitos de Desarrollo de Bajo Impacto (LID) como un enfoque sostenible para la planificación urbana y la gestión de aguas pluviales. Muchos de nosotros pasamos por LID en nuestra vida diaria y no nos damos cuenta de que estas características son más que un bonito paisaje: son sistemas de mejora de la calidad del agua viva, eficientes y diseñados por expertos. Estas características se combinan tan bien que a menudo están llenas de basura, construidas sobre ellas, objeto de vandalismo o manipulación debido a una falta general de comprensión sobre su propósito. ¿Conoce la importancia del TAB y cómo detectarlo? Exploremos el concepto de LID, profundicemos en sus beneficios para la calidad del agua y aprendamos cómo detectar y admirar estas características en todo el condado de Sonoma. Los beneficios ambientales de la tierra se pierden una vez que los paisajes naturales son reemplazados por pavimento y edificios. Esto es especialmente cierto en el caso de las aguas pluviales. Cuando el agua cae del cielo en forma de lluvia, se acumula en el pavimento duro y en los tejados, acumulándose y fluyendo a través de superficies duras en lugar de absorberse en el suelo. A medida que el agua se desvía hacia un drenaje pluvial, recoge y transporta contaminantes como basura, sedimentos, productos químicos e incluso bacterias. A diferencia del agua que fluye hacia los sistemas de alcantarillado, el agua que fluye hacia los desagües pluviales no se trata ni se limpia antes de ingresar a una vía fluvial. Es comprensible que esta agua cargada de contaminantes sea una amenaza para la salud humana y ambiental, por lo que proteger la calidad de las aguas pluviales y al mismo tiempo apoyar el desarrollo urbano sostenible es un equilibrio que nuestro gobierno local se esfuerza continuamente por lograr. En pocas palabras, LID es una herramienta que los desarrolladores pueden utilizar para intentar imitar los procesos hidrológicos naturales y conservar algunos beneficios ambientales del terreno una vez que esté pavimentado y construido. Específicamente, estos son algunos de los beneficios del Desarrollo de Bajo Impacto para la calidad del agua:

• Filtración de agua mejorada: Los procesos naturales de infiltración y filtración en los sistemas LID ayudan a eliminar sedimentos, basura, metales pesados ​​y otros contaminantes, lo que resulta en agua más limpia que eventualmente ingresa a nuestras vías fluviales locales.

• Reducción de nutrientes: Las características de LID con vegetación son excelentes para absorber el exceso de nutrientes como nitrógeno y fósforo del escurrimiento de aguas pluviales. Estos nutrientes, si no se gestionan, pueden provocar la proliferación de algas nocivas y afectar la calidad del agua. Los sistemas LID actúan como filtros de nutrientes basados ​​en la naturaleza; al igual que nuestros riñones filtran las toxinas de nuestro cuerpo, LID ayuda a filtrar el exceso de contaminantes de las aguas pluviales.

• Recarga de aguas subterráneas: A través de la promoción de la infiltración, las prácticas LID ayudan a recargar los acuíferos subterráneos, que son fuentes vitales de agua dulce para nuestra región. Al reponer estos depósitos subterráneos, LID puede ayudar a sostener el suministro de agua subterránea.

• Prevención de inundaciones: La implementación de técnicas LID puede reducir en gran medida la cantidad de escorrentía de aguas pluviales. Al gestionar la escorrentía en su origen, LID mitiga el riesgo de inundaciones, salvaguardando a las comunidades y la infraestructura de posibles daños. Además, los sistemas LID pueden ayudar a reducir la carga sobre la infraestructura de aguas pluviales existente, minimizando la necesidad de costosos proyectos de expansión.

Ahora que sabemos que el LID es extremadamente importante para la protección de la calidad del agua, aquí hay algunos tipos diferentes de características del LID que podría reconocer en las áreas donde vive:

• Jardines de lluvia y bioretención: Depresiones ajardinadas diseñadas para capturar y tratar la escorrentía de aguas pluviales. Estas características utilizan plantas nativas y mezclas de suelo especialmente diseñadas que facilitan la absorción y filtración del agua, reduciendo efectivamente los contaminantes y los contaminantes. Búscalos en subdivisiones, complejos de apartamentos, parques y estacionamientos.

• Pantanos con vegetación: Canales de suave pendiente con vegetación densa, para desviar las aguas pluviales y fomentar la infiltración. Estos pantanos ralentizan el flujo de agua, lo que permite que los sedimentos y contaminantes se asienten, mientras que la vegetación absorbe el exceso de nutrientes, lo que promueve un agua más limpia. Búsquelos a lo largo de aceras y senderos para caminar; ¡incluso algunas bodegas los tienen!

• Pavimento permeable: Uno de los principios fundamentales del LID es reducir las superficies impermeables, como el hormigón y el asfalto, que impiden la infiltración de agua. Los materiales de pavimento permeables, incluido el hormigón permeable, los adoquines y el asfalto poroso, permiten que el agua de lluvia se filtre en el suelo, reponiendo el agua subterránea y filtrando los contaminantes en el proceso. El pavimento permeable puede ser difícil de detectar, pero es común en estacionamientos y entradas de vehículos.

• Techos verdes: Los techos verdes son superficies con vegetación instaladas en la parte superior de los edificios. Proporcionan múltiples beneficios, incluida la gestión de aguas pluviales al retener la lluvia y reducir la escorrentía. Los techos verdes también mejoran la eficiencia energética y proporcionan un hábitat para aves e insectos. Estos son probablemente el tipo de LID más fácil de detectar, ya que no es típico ver césped creciendo en lo alto de un edificio.

La adopción del Desarrollo de Bajo Impacto ha sido un paso encomiable hacia la planificación urbana sostenible y la mejora de la calidad del agua. Al integrar técnicas LID como biorretención, jardines de lluvia, canales con vegetación, pavimento permeable y techos verdes, nuestra cuenca gestiona eficazmente la escorrentía de aguas pluviales y al mismo tiempo salvaguarda los valiosos recursos hídricos.

Por lo tanto, la próxima vez que camine por un estacionamiento empujando un carrito de compras lleno de comestibles o dé un paseo por el centro, ¡no olvide tener cuidado con las funciones LID que pueda encontrar!

Este artículo fue escrito por Alisa Keenan, Especialista Ambiental Senior - Coordinadora de Aguas Pluviales, del Condado de Sonoma, en nombre de RRWA. RRWA es una asociación de agencias públicas locales en la cuenca del río Russian que se han unido para coordinar programas regionales para agua potable, restauración de hábitat y mejora de cuencas.

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